糖尿病足的病因是多因素的，糖尿病神经病变，周围血管疾病和微循环障碍是其主要病因，可单独存在或与其他因素合并存在，其他因素如足部结构畸形，异常步态，皮肤或趾甲畸形，外伤和感染亦是糖尿病足发生的重要诱因。
糖尿病血管病变和神经病变是引起糖尿病脚合并症的基本原因，糖尿病人的脚特别容易发生血管和神经病变，糖尿病血管和神经病变互相影响而引起一系列临床脚病，包括足趾疾病，胼胝形成，皮肤损害和脚溃疡，肌肉骨骼病变导致足变形，糖尿病人由于神经病变往往导致脚的散失或减低而易受外伤，轻微的外伤都能迅速导致溃疡，感染和坏疽，以致最终不得不截肢，糖尿病脚的发病率明显增加，这与下列因素有关：
①全球性糖尿病患病人数的增加。
②糖尿病人均寿命延长以致糖尿病病程也延长。
③老龄化人口的增加，糖尿病脚的患病率各国报告不一，约占住院糖尿病人的6％~12％，美国每年糖尿病截肢者超过40000人，实际上50％的非外伤性截肢者为糖尿病人，糖尿病人下肢截肢的危险性为非糖尿病人的15倍。
糖尿病足病情严重时可出现皮肤破溃，组织糜烂，直至坏死，还可因为皮肤麻木或感觉消失，对过热，过冷物体感觉的不灵敏，而致烫伤或冻伤。糖尿病足会诱发糖尿病合并肢端坏疽，是一种慢性，进行性肢端缺血，疼痛，手足麻木，溃烂感染的临床表现，主要原因是大，小，微血环管病变，周围神经病变及各种损伤，合并感染所致。
糖尿病足患者的临床表现与五个方面病变有关：神经病变，血管病变，生物力学异常，下肢溃疡形成和感染，主要的症状有足部的一般表现和缺血的主要表现。
(1) 足部的一般表现：由于神经病变，患肢皮肤干而无汗，;肢端刺痛，灼痛，麻木，感觉迟钝或丧失，呈袜套样改变，脚踩棉絮感;因肢端营养不良，肌肉萎缩，屈肌和伸肌失去正常的牵引张力平衡，使骨头下陷造成趾间关节弯曲，形成弓形足，槌状趾，鸡爪趾等足部畸形，当病人的骨关节及周围软组织发生劳损时，病人继续行走易致骨关节及韧带损伤，引起多发性骨折及韧带破裂，形成夏科关节(Charcot)，X线检查多有骨质破坏，有的小骨碎片脱离骨膜造成死骨影响坏疽愈合。
(2) 缺血的主要表现：常见皮肤营养不良肌肉萎缩，皮肤干燥弹性差，靠毛脱离，皮温下降，有色素沉着，肢端动脉搏动减弱或消失，血管狭窄处可闻血管杂音，最典型的症状是间歇性跛行，休息痛，下蹲起立困难，当病人患肢皮肤有破损或自发性起水泡后被感染，形成溃疡，坏疽或坏死。
糖尿病会导致很多糖尿病并发症的发生，糖尿病足就是其中很常见，也是很严重的糖尿病并发症之一，所以糖尿病患者要预防糖尿病足的发生，那么预防糖尿病足注意什么呢?
1、预防糖尿病足要控制体重、血糖、血压和血脂，积极治疗糖尿病，严格控制高血糖;合理分配饮食，严格控制高血脂及各种导致早期动脉粥样硬化的因素
2、预防糖尿病足要每天检查足部情况，每天睡觉前，糖尿病足患者必须要检查足部，看有没有弄伤仔细观察皮肤的颜色、温度、湿度，检查有没有水肿、皮损、疼痛程度及血管搏动、感觉、运动、反射情况以及水泡、皮裂、磨伤、鸡眼、胼胝、足癣、甲沟炎等，若发现应及时处理及治疗
3、预防糖尿病足要保持足部卫生，每晚用温水(39℃~40℃)及软皂洗脚，水温不能太高，以免烫伤皮肤泡脚时间也不宜过长，不要超过10分钟洗完后用柔软吸水力强的毛巾擦干脚趾缝间
4、预防糖尿病足要保持皮肤滋润，病人每天要涂抹羊脂油类润滑剂滋润双脚，并轻柔而充分按摩皮肤鞋应宽大、舒适、合脚，使足趾在鞋内完全伸直，并稍可活动，鞋的透气性要好，以皮鞋布鞋为好
5、预防糖尿病足要坚持每日运动，轻轻按摩足部及小腿可改善局部血液循环绝对禁止吸烟、喝酒，对防止血管和神经病变有益
足部的疼痛、麻木、间歇性跛行、皮肤温度的改变、水肿以及足部坏死等症状，均可视为“糖尿病足”的范畴。
在诊断上，要了解糖尿病人患病持续时间、治疗方式及其他并发症情况，识别脚出现溃疡的原因、持续时间、程度和进展情况;注意溃疡面的外观、范围、深度、温度、气味，同时确定脚有无畸形、浮肿、软组织感染或骨髓炎。检查患者对侧肢体情况及鞋袜是否合适，在辅助检查上，可进行以下检查进行。
1、神经系统检查
目的是了解患者是否仍存在保护性的神经感觉。最为简单和常用的方法是用一根特制的10克尼龙丝，一头接触于患者的大脚趾、脚跟和前脚底外侧，用手按住尼龙丝的另一头，并轻轻施压，正好使尼龙丝弯曲，患者脚底或脚趾此时能感觉到脚底的尼龙丝，则为正常，否则为不正常。另外还有用音叉来检查患者对振动的感觉。
2、皮肤温度检查
检查皮肤对温度变化的感觉，反应神经功能是否受损。分定性和定量检查。定性即将音叉或一根细不锈钢棍置于温热水杯中，取出后测定患者不同部位的皮肤感觉，同时与正常人对照。定量检查需要用仪器。
3、压力测定
通过测定脚不同部位的压力，了解患者是否有脚部压力异常。通常让受试者站在有多点压力敏感器的平板上，通过扫描成像，在计算机上分析
4、周围血管检查
最简单的方法是用手来触摸脚背或胫后动脉的搏动来了解脚部大血管病变，波动消失提示有严重的大血管病变，需进行下一步检查。
(1)血管超声检查：通过检查明确血管有无狭窄或闭塞。
(2)踝动脉-肱动脉血压比值：反映下肢血压与血管状态，正常值为1。0-1。4;﹤0。9为轻度缺血，0。5~0。7为中度缺血，﹤0。5为严重缺血。严重缺血的患者容易导致下肢(或脚趾)坏疽。
(3)血管造影：了解下肢血管闭塞程度和部位，为截肢平面或血管旁路手术提供依据。
(4)跨皮氧分压测定：反映微循环状态，同时反映周围动脉的供血状况。
(5)血流变学检查：全血粘度，血浆比粘度，全血还原粘度;红细胞聚集指数，红细胞刚性指数;血浆纤维蛋白原含量测定。
5、溃疡合并感染的检查
用探针探查怀疑有感染的溃疡，如发现窦道，探及骨组织，要考虑骨髓炎;同时用探针取溃疡深部的标本做细菌培养，增加培养出感染细菌的特异性。深部感染或骨病变还可用X线平片、同位素扫描或磁共振检查等方法鉴别。
6、Charcot关节病的检查
长期糖尿病史患者可能并发Charcot关节病。需做专科检查、确诊。
糖尿病足病的饮食注意事项包括热量的安排，原则上既要充分考虑减轻胰岛素β细胞负担，又要保证机体正常生长发育的需求。进食时间规律，不吃或少吃零食。
饮食限量也是糖尿病足病的饮食注意事项之一。口味宜淡，尽量采用低钠饮食，防止高血压的发生。一般每日限制食盐在10g以内为好。
要少吃，切莫大量吃。大量吃可能造成血糖迅速升高，而高血糖持续时间长的话，则会加重胰岛负担。高血糖持续2个小时，加重高血糖的细胞毒作用，会使胰腺损伤、水肿等。
食物品种多样化。主要提供碳水化合物和B族维生素的食物。主要提供蛋白质、脂肪、维生素A或B、矿物质的食品是动物性食品和干豆类。提供膳食纤维、矿物质、维生素、食品主要是蔬菜和水果。
糖尿病足的治疗以预防为主，尽力避免足部损伤，如穿松软合脚的鞋袜以免磨损皮肤;如视力不佳，不要自剪趾甲;用温水洗脚以免烫伤等等。
(1) 一般治疗：除严格控制血糖，提高全身健康水平外，要消除一些已知血管病变的危险因素，如治疗高血压，降低血脂，忌烟等。
(2) 去除水肿：只要有水肿，所有的溃疡均不易愈合，这与溃疡的原因无关。可采用利尿剂或ACE-I 治疗。
(3) 神经性足溃疡的治疗：90％的神经性溃疡可以通过保守治疗而愈合。关键是减轻足的压力负荷。减轻负荷的定义是避免所有附加于患肢的机械压力。是使患足愈合的基本要求。可以通过特殊的改变压力的矫形鞋或足的矫形器改变患者足压力。另外，要根据溃疡的深度、面积大小、渗出多少以及是否合并感染等来决定换药的次数和局部用药。