剖腹产是由于某种原因，绝对不可能从阴道分娩时，施行剖腹产可以挽救母婴的生命。常见的剖腹产指证有：
一、难产
1、头盆不称：是指骨盆入口平面狭窄。通俗的讲是指胎儿相对于产妇的骨盆入口过大。其中，“绝对头盆不称”发生于孕妇骨盆明显狭窄或畸形，或胎儿明显过大。这类孕妇的足月活胎不能“入盆”，不能经阴道分娩，在足月妊娠时需行剖宫产术，指证明确，容易做出决定。
2、骨产道或软产道异常：骨产道异常，比如有尾骨骨折过的孕妇，可能尾骨尖上翘，使有效的产道变窄；软产道异常，如较严重的阴道发育畸形、瘢痕狭窄等，或妊娠合并直肠或盆腔良、恶性肿瘤梗阻产道者。这些情况下，即使进行会阴切开，估计足月胎儿也不能通过产道，实行剖宫产术为好。
3、胎儿或胎位异常：比如有些臀位、横位、异常头位（高直位、额位、颏后位等）不适宜阴式分娩。还有双胎、多胎时的某些情况（双胎第一胎为臀位、横位，或联体双胎等），也不适宜阴式分娩。另外，一些可矫治的胎儿异常，胎儿不能耐受分娩过程，或胎儿某部分异常不能通过产道，宜行剖宫产术。
4、脐带脱垂：一些胎膜已破的孕妇，胎儿脐带越过胎儿先露部而先脱出于宫颈口外进入阴道，甚至阴道外，称为脐带脱垂。这时，宫颈、胎儿先露部等挤压脐带，胎儿可能迅速发生宫内窘迫，甚至死胎死产。所以一旦发现脐带脱垂，胎心尚存在，应在数分钟内娩出胎儿。
5、胎儿窘迫：指胎儿宫内缺氧，由此造成胎儿酸中毒，导致神经系统受损，严重者可留有后遗症，甚至胎儿宫内死亡，是产科常见合并症。这种情况下，如短期内不能经阴道分娩，应立即行剖宫产术。
6、剖宫产史：易发生子宫破裂或先兆子宫破裂。
二、妊娠并发症
比如子痫前期重度、子痫、前置胎盘、胎盘早剥等。
三、妊娠合并症
比如某些子宫肌瘤、卵巢肿瘤；某些内外科疾病，如心脏病、糖尿病、肾病等等；某些传染病，如妊娠合并尖锐湿疣或淋病等。
四、珍贵儿
此为相对剖宫产指征。产妇年龄较大、多年不孕、多次妊娠失败、胎儿宝贵等。
剖腹产术后的并发症主要有：
1、呼吸道及肺部感染 手术2小时后鼓励并协助产妇翻身，每2小时翻身1次，有痰者协助产妇及时咳出。
2、褥疮 保持床单位清洁、干燥、平整，及时做好皮肤护理，勤换衣、裤；督促并协助产妇翻身，尤其是水肿病人，皮肤抵抗力低下，肢体受压后容易发生褥疮，应特别注意。
3、尿路感染 导尿时严格执行无菌操作，留置导尿期间，做好会阴部护理，保持会阴部清洁；勿使尿袋及引流管高于臀部，以防逆行感染。拔尿管后鼓励产妇多饮水，尽早解小便，一般不要超过4小时。
4、肠粘连及下肢静脉血栓 术后2小时鼓励并协助产妇翻身，拔尿管后督促并协助产妇下床活动。
从产妇的角度来看，剖腹产手术增加产妇大出血和感染的机会，产后出现各种并发症的可能是自然产的10至30倍。剖腹产术后产妇疼痛的时间长，恢复时间也长，还需留置尿管等，一段时间内不能进食，明显影响母乳喂养。一旦婴儿有先天缺陷或意外事故死亡，产妇再怀孕需要等3年，否则子宫破裂而影响母子安全。另外，剖腹产创面大，产妇易患羊水栓塞，即羊水进入血液，极大危害着产妇的生命安全。
从新生儿角度来看，由于孩子未经产道挤压，有三分之一的胎肺液不能排出，出生后有的不能自主呼吸，即患上所谓的“湿肺”，容易发生新生儿窒息、肺透明膜等并发症。同时，剖腹产也可能因未真正达到胎儿成熟而造成医源性早产，引发一系列早产儿并发症，如颅内出血、视网膜病或残废甚至死亡。另外，一些医生进行手术时操作不慎，伤害产妇和胎儿的事件也不胜枚举。
怎样避免不必要的剖腹产？如果，生产过程没有想象中顺利，产妇和家属应该怎么办呢？
1、不必紧张，仍然要保持对顺产的充分信心因为信心不足会导致产力无力，使原来的不利因素更加强化，加重难产的可能性
2、与医生沟通，了解有哪些不利因素，以及能否纠正和纠正的方法如子宫收缩乏力可以用催产素纠正
3、与医生共同商讨分娩的方式不要一味要求剖腹产，可听取一下医生的意见，权衡利弊再决定分娩方式
4、丈夫的作用不能忽视，要保持冷静，积极地鼓励妻子当妻子的宫缩变得强烈，离胎儿的娩出越来越近时，也是她分娩过程中最痛苦的时候，此时，丈夫一定要保持冷静，积极地鼓励她，而不要错误地觉得，剖腹产是解决妻子疼痛，保证母子平安的好办法，要信任医生的判断
在剖腹产术前要做一系列的检查，包括孕妇体温、脉搏、呼吸、血压、既往病史、血型、肝功能、HIV病毒、丙肝、梅毒，以确定孕妇和胎儿的健康状况。
一般来讲，剖腹产术后6小时之内要禁食。因为术后胃肠道正常功能被抑制，肠蠕动相对减慢，如进食过多，肠道负担加重，不仅会造成便秘，而且产气增多，不利于康复。
术后6小时后进食有讲究，6小时后可进食炖蛋、蛋花汤等流质食物。术后第一天，还以稀粥、鱼汤等流质食物为主，分6-8次给予。术后第二天，产妇可吃些烂面、烂饭等稀、软、烂的半流质食物，分4-5次给予。第三天后，产妇就可以食用普通饮食了，多补充优质蛋白质、各种维生素和微量元素。不吃产气多的食物，如黄豆、豆制品、红薯等。产气多的食物会在腹内发酵，在肠道内产生大量气体而引发腹胀。
剖腹产手术主要分为七个步骤，全过程如下：
1、切开腹壁
施术部位确定后，术者按常规清洗、剃毛、消毒、麻醉后，首先作一弧形切口，然后依次分层切开皮肌、腹外斜肌、腹内斜肌、腹横肌及其筋膜，遇有血管应避开或做双重结扎。再剪开腹膜，剪腹腹时须用镊子夹起剪开一小口，然后术者将左手中指或食指伸入破口，在左手的引导下剪开腹膜至适当长度，暴露瘤胃。
2、拉出子宫
腹膜切开后，术者手臂应重新消毒并以生理盐水冲洗，然后伸入腹腔检查子宫、胎儿及附近器官，查明有无破裂及粘连情况。随后让一助手将瘤胃往前移，暴露子宫，将子宫托出至切口之外，拉动子宫时动作要缓慢，并按一定的角度，用力过大易于把子宫撕裂。子宫拉出后应在子宫和切口边缘之间堵塞大块多层灭菌纱布，防止子宫内的液体流入腹腔引起感染。
3、切开子宫
确定子宫角大弯后，避开子宫阜，一刀切透子宫壁。将子宫壁切口的出血点充分结扎后，仔细分离切口附近胎膜。如膜内胎水充盈，则先切一小口放出胎水，放胎水要选择适当的位置和方向。待部分胎水放完后，用剪刀延长胎膜切口并将两侧切缘向子宫切口两侧翻转、固定，这样胎膜外翻的切缘形成一生物创布，胎水外流时不致漏入腹腔，引起污染。
4、拉出胎儿
取胎儿时沿着子宫切口抓住胎儿后肢跗部或前肢腕部按最适合的方向和角度慢慢的拉出胎儿。如切口太小，可将切口扩大。拉出胎儿后，助手要固定好子宫不要让它缩回腹腔。
5、剥离胎衣
处理原则是可剥离者应全部剥离，不能剥离时则将已脱落的部分剪除，让其余留在子宫内，待它自行脱落排出，但切口两侧边缘附近的胎膜必须剥离剪除，否则有障缝合。
6、缝合子宫
在缝合子宫前，子宫内应均匀撒布消炎粉。子宫的封闭通常是进行两次缝合，第一次全层连续缝合，第二道缝合浆膜肌层包埋缝合。为了加速子宫复和止血，并有利于排出恶露，缝合前可在子宫腔内注入垂体后叶素5～10单位。
7、缝合腹壁
缝合腹壁之前应认真洗净腹腔。腹壁切口整理之后，首先缝合腹膜，常用肠线进行连续缝合，腹膜缝完之前，应通过切口向腹膜注入抗生素油剂，防止感染和粘连。而后逐层，连续缝合肌肉。最后应用结节缝合皮肤，缝皮肤时要将创缘内翻，否则会影响创口愈合，使疗程延长。缝合完毕后，应给术部涂以碘酊或消炎软膏，然后解除保定，帮助扶持患者站立。