食道癌可能是环境中多种因素共同作用造成的肿瘤，如亚硝酸盐、霉菌、不良的饮食习惯以及遗传因素都有关系。
1.亚硝胺类：近30 种亚硝胺能诱发动物的食道癌或前胃癌。甲基苄基亚硝胺可作用于食道上皮DNA ，并激活其癌基因；该亚硝胺诱发了人胎儿食道上皮鳞状细胞癌。亚硝胺最可能是我国食道癌的主要病因之一。
2.霉菌：真菌用自然发霉的食物诱发了大鼠食道癌；高发区粮食和人大便、尿液中AOH 和AME 的检出率和含量均高于低发区相应样品；有关霉菌还能增进亚硝胺的形成。这些霉菌可能也是我国食道癌的重要病因之一。
3.饮食习惯：饮食习惯 饮酒、吸烟、食用热、硬食物与食道癌的发生有关。
4.营养：营养不足如维他命缺乏、缺锌、食品质量不足和缺钼等可能是食道癌的促发因素。
5.其他：食道慢性炎症、遗传易感性以及环境因素等都可能引发食管癌发生，食管癌并不是一朝一夕就能发病的，它是多种因素共同刺激引发的癌症，早期食管癌治疗以手术切除为主，针对不能手术的患者如上段食管癌还可以选择瑞普达等治疗方式。
食道癌术后常见的并发症的处理在食道癌的治疗中具有重要的意义，积极处理食道癌术后并发症有利于食道癌患者的术后恢复，对确保手术治疗的效果具有重要的价值。
食道癌术后常见的并发症：
1.反流性食管炎：反流性食管炎是食道癌术后常见的并发症，主要表现为每一餐后身体前屈或夜间卧床睡觉时有酸性液体或食物从胃食管反流至咽部或口腔，伴有胸骨后烧灼感或疼痛感、咽下困难等症状。
2.功能性胃排空障碍：部分食道癌患者在切除时还需要切除胃壁，甚或胃的一部分且食道与胃相连，功能上可产生相互的影响。食道癌切除手术后，常易出现胃运动失常，引起胸胃功能排空障碍而导致大量胃内容物潴留。
3.食道癌术后呼吸道感染：食道癌手术虽然没有切除肺组织，但由于破坏了胸廓完整性，损害了肋间肌，尤其是损害了膈肌的完整性，使患侧肺的通气泵受到严重损伤，所以容易产生呼吸道感染。
4.食道癌术后严重腹泻：食道癌手术后可能导致胃肠功能紊乱而出现严重腹泻，分析其原因可能是与迷走神经切断、胃泌素浓度等有关。处理措施为：积极给予止泻药物，同时给予补液，以免患者发生脱水。
食道癌进展期可出现食道内异物感、食物通过缓慢并有停滞感、咽喉部干燥与紧缩感、咽下梗噎感食管癌患者在进食时，突然出现梗噎感觉等。
1.食道内异物感：食管癌患者吞咽时，食道内有不适或异物感。患者常称某次因进粗糙食物将食道擦伤，或者怀疑某种异物存留于食道内。异物感的部位，多与食道病变部位相一致。这一症状的产生，可能是由于食道病变处黏膜充血肿胀，致使食道黏膜下的神经丛刺激阈降低导致。
2.食物通过缓慢并有停滞感：食管癌患者在咽下食物时，食道壁似有粘性，食物下行缓慢，并有停滞感觉。病人多主诉紧缩，为了食道口变小。产生这一症状的机制，主要可能是由于食道的“生癌野”较广，食道黏膜伴有程度不同的慢性炎症导致。
3.咽喉部干燥与紧缩感：食管癌患者主诉脖子发紧，咽喉部干燥，咽下食物不利，有时伴有轻微疼痛。这种症状的发生，常与患者的情绪波动有关。进食粗糙或咀嚼不完善的食物时尤为明显。
4.咽下梗噎感食管癌患者在进食时，突然出现梗噎感觉：对这种症状，大部分病人描述为“憋气”或“噎气”，即在咽下食物时，食道内如有气体阻挡一样，其发生部位往往以咽喉或食道上段多见，与实际病变部位常不一致。
食道癌与食道损伤、食道疾病、营养不良和食入致癌物质等有关系除此以外，还有遗传有一定关系虽然如此，普及健康饮食，科学防癌，减少恶性刺激，对食管癌的预防还是有很大作用
1.远离刺激性食物：刺激性食物的致癌作用主要是烟和酒精对食管的刺激比较大大量饮用啤酒的人发生食道癌的危险性比不饮酒者高，吸烟对食道癌的发生危险性也随着吸烟量的增加而增加
2.饮食要适当：狼吞虎咽可以使食道受损不吃过热、过硬和刺激性强的食物否则口腔、食道和胃粘膜都会被损害进食腌制、霉变等含有亚硝酸盐、黄曲霉素的食品，以及常食用煎、炸、烤的食品
3.平时合理饮食：常吃蔬菜能预防食道癌，而且生吃的效果好，如果要烹调要注意色、香、味，最好是蒸、煮、炖，不吃或少吃烟熏、炸、烤食物，少吃腌渍食品这样才是对健康有利的
食管癌的治疗离不开食管癌的诊断，首先正确的诊断会影响治疗效果，早期食管癌的诊断至关重要，它直接影响治疗，目前为止最有效也是最直接的检查为纤维支气管镜，如果患者出现试管阻塞等特殊症状可考虑其他检查。
常见的食管癌的检查方法：
1.食道内镜超声检查在临床上，食道内镜超声检查越来越普遍应用。通过这个食管癌的诊断方法，比较精确的确定病变在食道壁内的浸润程度；同时，也可以测量出壁外异常肿大的淋巴腺。
2.CT扫描在临床上，CT扫描是最为常见的食管癌的诊断方法，此项检查的目的就是精确的判断食管肿瘤的分期，从而判断切除后的可能以及预后等。
微小癌病变，如果患者经济允许可做PET-CT检查。
3.X线钡餐造影对于疾病早期的情况，X线钡餐造影检查没有多好的效果，也是常见的食管癌的诊断方法。有经验的医生会降钡剂充分调整好，然后让患者分屡次咽下，全方位观察和气钡的双重造影，可以发现食道黏膜增粗、迂曲或虚线状中断等。
诱发食道癌的因素主要是日常不良饮食习惯，有着非常大的关系。因此食道癌改变饮食习惯和结构显得尤为重要。
1.避免吃冷的食物：食道癌的发病容易导致食道变得狭窄，这样患者会对一些冷食刺激十分明显，容易引起食道痉挛，发生恶心呕吐，疼痛和胀麻等感觉。避免进食冷流食，放置较长时间的偏冷的面条、牛奶、蛋汤等也不能喝，进食以温食为好。
2.多吃高营养、高蛋白、易消化食物：食道癌患者的饮食应以高营养、高蛋白、易消化为主要原则，食道癌患者宜多食具有抗食管癌作用的食物，如橘子、苹果、猕猴桃、无花果等；宜多食能改善吞咽困难的食物，如荔枝、核桃、韭菜、牛奶等。
3.多食改善胸痛胸闷症状的食物：宜多食可改善胸痛胸闷症状的食物，如韭菜、无花果等;宜多食能改善便秘症状的食物，如蜂蜜、海参、无花果、核桃、苹果等；宜多食能改善呃逆症状的食物，如荔枝、柿子、核桃、甘蔗、苹果、萝卜等。
目前，食道癌的治疗以综合治疗为原则，根据病情统筹计划，适时安排适当的治疗手段。对较晚期病变，治疗方案的选择应以延长生存时间为首要目标，最大限度提高生活质量为原则，综合使用手术、放疗、化疗、生物及中医药等治疗措施。
西医治疗食道癌的常规方法
1.手术治疗：手术切除是治疗食道肿瘤的主要方法，早期切除常可达到根治效果。近20年来，食道肿瘤的手术治疗取得了很大的进展。
2.放射治疗：照射方法包括外放射和腔内放射、术前放射和术后放射。颈段和上胸段食道肿瘤手术的创伤大，并发症发生率高，而放射损伤小，疗效优于手术，应以放疗为首选，目前伽马刀因为准确性高，效果好，使用率较高。
3.化学药物治疗：联合化疗不仅是中晚期食道肿瘤的一种重要治疗措施，也用于与手术和放疗配合的辅助治疗。目前临床上常用的有效化疗药物包括紫杉类、顺铂、博莱霉素、氟尿嘧啶、阿霉素等。联合方案化疗及与放疗联合应用治疗食道肿瘤，目前不断有取得令人鼓舞疗效的报道。