咽旁脓肿的发生可以由邻近组织的炎症、邻近组织的脓肿、感染等因素导致，其具体发病原因如下所述。
1、邻近组织的炎症：如急性咽炎、扁桃体炎及急性鼻炎、鼻窦炎等，直接侵袭或经血行感染侵入咽旁隙形成脓肿。
2、邻近组织的脓肿：直接溃破或延展，如扁桃体周围脓肿、咽后脓肿、牙槽脓肿、颞骨岩部脓肿及耳源性颈深部脓肿（Bezold氏脓肿）等，均可能引起本病。
3、咽侧壁受异物或器械的损伤引起的感染：如鱼刺刺伤、内窥镜检查时的损伤等，炎症蔓延至咽旁隙，可形成脓肿；咽或口腔手术，如扁桃体切除或拔牙等，麻醉针头可将细菌直接带入咽旁隙引起感染。
4、其他：扁桃体周围脓肿切开排脓时，误将咽上缩肌穿透，也可引起本病。
咽旁脓肿由于炎症的扩散，可并发咽后隙及腮腺隙等周围组织感染。颈动脉鞘感染为咽旁隙感染最常见、最严重的并发症。炎症侵及颈动脉壁可发生致死性大出血，颈内静脉受累，可引起血栓性静脉炎及脓毒性败血症危及生命。
咽旁脓肿患者有精神萎靡、食欲不振、头痛不适的症状，会发生持续高热，间有寒战，呈脓毒型热。咽侧及颈部出现剧烈疼痛，还会有吞咽障碍、语言含混的症状出现。咽旁前隙感染可侵及翼内肌，从而出现牙关紧闭、张口困难的症状。
咽旁脓肿患者患侧下颌下区出现肿胀、局部坚硬的表现，触痛明显，病人头部偏向患侧以减轻疼痛。严重者肿胀范围可上达腮腺，下沿胸锁乳突肌而达锁骨上窝。如已形成脓肿，则局部可能变软。咽部检查可见咽侧壁隆起，软腭及腭弓充血水肿，扁桃体被推向咽腔中央，而扁桃体本身无明显病变。口腔检查可见口腔内分泌物较多，患者因张口受限，有时咽部病变看不清楚。如为后隙感染，不引起牙关紧闭，扁桃体也不会被推移。
咽旁脓肿多发生在儿童，除发烧外，首先被发现的症状多为吞咽障碍和言语不清，常误以为患儿咽部有异物，遇此情况时应及时到医院就诊
咽旁脓肿的发生与急性咽炎、扁桃体炎及急性鼻炎、鼻窦炎等感染有关，因此当发现有相关疾病时，应进行积极的治疗，以防止本病的发生其次还要预防相关疾病的发生，如通过锻炼提高机体免疫力及避免相关致病菌的感染，均可有效的预防本病的发生当发现有邻近组织的脓肿时，应及时治疗，以防止本病的发生
对于由咽侧壁受异物或器械的损伤引起感染而导致的咽旁脓肿，可以通过提高医护人员的技术避免损伤的形成，从而有效防止本病的发生
咽旁脓肿的检查包括有脓液、B超、X线、血象及体格检查，其具体检查方法如下所述。
1、穿刺抽脓：如可以颈部肿胀处穿刺抽脓。
2、B超检查：可以探及液平面。
3、X线颈部摄片：可见咽侧软组织阴影加宽。
4、血象检查：白细胞总数明显升高。
5、体格检查：患侧颈部颌下区及下颌角后肿胀，触之坚硬，压痛。严重者上达腮腺，下达胸锁乳突肌及锁骨上窝皆有肿胀。由于感染位于颈深部，故表面皮肤无充血，也触不到波动感。咽侧壁隆起并稍充血，扁桃体本身有或无病变并可被推向内侧。由于脓肿位于深部，颈外触诊时不易摸到波动感，故不能以有无波动感作为诊断咽旁脓肿的依据。
咽旁脓肿患者可以喝一些清咽利喉及清热利湿的汤和粥，还应多摄入富含维生素B、C的蔬菜水果。患者忌吃升发的肉食、辛辣刺激的食物及海鲜类。
咽旁脓肿治疗宜内外兼施灵活选用：痈肿未成之时，以内治为主，配合吹药、含漱、外敷等外治法；若痈肿已成，则应立即切开排脓，以免邪毒扩散而生变证。其具体治疗方法如下所述。
一、辨证选方
1、风热在表
治法：疏风清热，解毒消肿。
方药：五味消毒饮加减。金银花15g，野菊花15g，蒲公英15g，紫花地丁15g，紫背天葵12g，荆芥12g，防风10g，白芷10g。若肿痛甚者，可加射干12g，天花粉15g；咳嗽者可加枇杷叶10g，冬桑叶12g。
2、邪毒传里，脓未成
治法：清热解毒，祛瘀消肿。
方药：绛雪散合龙胆煎加减，使喉痈消散于成脓之前。桑白皮15g，山栀子12，犀角6g（或水牛角丝60g)先煎，木通10g，桔梗10g，柴胡12g，枳壳8g，茯苓15g，朴硝15g（冲服)，龙胆草6g，黄连12g，黄柏12g，甘草3g。若体质较弱或大便顺畅去朴硝、龙胆草；痰多加僵蚕；颌下及腮后部肿硬较甚去木通、柴胡，加赤芍、川红花。也可用清咽利膈汤。
3、邪毒传里，脓已成
治法：清热解毒，活血排脓。
方药：仙方活命饮加减。金银花15g，黄芩12g，蒲公英15g，连翘12g，防风12g，赤芍12g，乳香12g，没药10g，皂刺10g，穿山甲10g，生甘草3g。
4、热入营血
治法：清营凉血，解毒开窍。
方药：清瘟败毒饮。水牛角粉（冲）15g，黄连12g，黄芩12g，山栀子15g，生石膏30g（先煎），赤芍12g，桔梗10g，丹皮12g，生地黄20g，玄参15g，并选加安宫牛黄丸或紫雪丹。若高热烦躁较甚用紫雪丹；如痰涎壅盛，气急痰鸣宜用安宫牛黄丸。
5、热毒外泄
治法：清热解毒，益气养阴。
方药：养阴清肺汤。生地黄18g，麦冬18g，玄参15g，白芍12g，丹皮12g，浙贝母12g，党参18g，白术12g，金银花15g，蒲公英15g，生甘草3g。大便干结加黄柏12g或火麻仁15g。
二、其他疗法
1、颈部外敷：本病均有颌下或腮后红肿疼痛，甚至连及颈、项，外敷就显得尤为重要。多选取有清热解毒、活血祛瘀，消肿止痛作用的药物，每日数次。双柏（散)膏：侧柏叶2份，黄柏1份，大黄2份，薄荷1份，泽兰1份。共研细末，作散剂备用。用时以水及蜜糖煮热调成厚糊状，摊于塑料薄膜上，厚约1～1.5cm，周边围以棉条防止药汁渗出，敷于患处。亦可加入少量米酒调敷，或甲凡士林调煮成膏外敷。
2、切开排脓：一旦痈肿形成，则需切开排脓。一般经颈外切开排脓；若脓肿于关后侧壁较近时，则可取咽内切开：先以穿刺针从痈肿高突处穿刺抽脓，再作纵行切口排脓。需强调的是，施术前要准备好器械、照明及吸引器，并取仰卧头低位，以免脓液阻寒气道引起窒息。
3、如疾病仍属早期，也可采取药散吹喉及药液含漱等方法，均有一定的清热解毒、消肿止痛作用。
三、中药
1、银翘解毒片：每次4～6片，每日3次，本药功能疏风清热、解毒利咽。适用于风热在表型。
2、牛黄解毒片：每次4～6片，每日3次。本药功能清热解毒、消肿通便。适用于风热在表及邪热传里型。
3、喉症丸：每次10粒，每日3次。本药功能清热解毒、消肿止痛。适用于邪热传里型。
4、六神丸：每次10粒，每日3次。本药功能清热解毒、消肿利咽。适用于邪热传里型。
5、新雪丹颗粒（或片）：颗粒，每次1瓶，每日2次。片剂，每次4片（每片0.26g)或2片（每片0.52g)，每日3次。本药功能清热解毒、泻火凉血。适用于邪热传里型或风热在表型。
6、安宫牛黄丸：每次1丸，每日2次。本药功能清热解毒，豁痰开窍。适用于热入营血之痰热内闭者。
7、紫雪丹：每次1支，每日3次。本药功能为清热解毒、镇痉开窍。适用于热入营血、热邪内陷者。
四、针灸
针刺疗法颌下痈未成脓之时，可采用此法，有疏通气血、泄热解毒、消肿止痛之功效。
1、用针速刺少商、商阳穴，使之出血以泄热毒，若出血不多需用手挤压之。
2、针刺颊车、内关及合谷穴，用泻法，每日1次，能疏导气血，清泄热毒。
3、患处放血：先以消毒液漱口，清除口腔分泌物，然后以尖刀或三棱针快速、轻巧地点刺患处多点，刺入0.2～0.3cm，出血即可。
4、耳垂放血：耳垂局部消毒后，用消毒之三棱针刺破耳垂，深约0.5cm，挤出血液10滴即可。可两侧放血也可单侧放血。一般放血一次即见效，病情严重者可连续2天放血，每日一次。
五、推拿按摩
此法能减轻咽喉疼痛，凡咽喉肿痛，影响吞咽进食者皆可采用，便于服药及进食。
1、单侧擒拿法：病人正坐，手向侧平举，拇指在上，小指在下，若病人左手平举，术者立于病人举手之正侧面。用左手食、中、无名指紧按患者鱼际背部（相当于合谷穴处)，小指扣住腕部，拇指与病人拇指相对，井用力向前压紧，另用右手拇指按住患者锁骨上缘肩关节处（相当于肩髃穴)，食、中、无名指紧握腋窝，井用力向外拉开。此时，助手即可把汤药或稀粥喂给患者吞服。
2、双侧擒拿法：患者坐在凳子上，医者站在患者身后，用两手从患者腋下伸向胸前，并以食、中、无名指按住锁骨上缘，两肘臂压住患者胁肋，同时医者胸部贴紧患者背部。这时医者两手用力向左右两侧拉开，同时，两肘臂和胸部将患者胁肋及背部压紧。这佯三方面同时用力，可使患者咽部松动，便于吞咽。此时，助手即把汤药或稀粥喂给病人吞服。