运动神经元病(motor neuron disease，MND)是一组以损害脊髓前角、桥延脑颅神经运动核和锥体束为主的慢性进行性变性疾病。临床以上或(和)下运动神经元损害引起的瘫痪为主要表现，其中以上、下运动神经元合并受损者为最常见。
本病病因至今不明。虽经许多研究，提出过慢病毒感染、免疫功能异常、遗传因素、重金属中毒、营养代谢障碍以及环境等因素致病的假说，但均未被证实。
运动神经元病为一进行性疾病，但不同类型的病人病程有所不同，即使同一类型病人其进展快慢亦有差异，肌萎缩侧索硬化症平均病程约3年左右，进展快的甚至起病后1年内即可死亡，进展慢的病程有时可达10年以上，成人型脊肌萎缩症一般发展较慢，病程常达10年以上，原发性侧索硬化症临床罕见，一般发展较为缓慢，死亡多因球麻痹，呼吸肌麻痹，合并肺部感染或全身衰竭所致。
运动神经元病主要的症状和体征为肌萎缩、无力和锥体束征的不同组合，有不同的临床类型。各类型一般均无感觉障碍。各型的特征如下。
1、肌萎缩性侧束硬化
出现上、下运动神经元损害并存的特征。开始为一侧手部肌肉萎缩、无力，渐波及对侧上肢，并有肌束震颤。但可出现肌张力增高、腱反射亢进、病理反射阳性。下肢多为上运动神经元性瘫痪。可有吞咽、发音困难、舌肌萎缩伴有震颤、张口困难、咀嚼无力等。少数可伴有强哭强笑等精神症状。
2、脊肌萎缩
表现为四肢对称性下运动神经元性瘫痪，上肢症状比下肢重，多在肢体近端肌肉开始，也可表现有舌肌萎缩和吞咽困难。
3、原发性侧束硬化
表现为四肢对称性上运动神经元性瘫痪，少数有假性延髓麻痹。
4、进行性延髓麻痹
表现为延髓麻痹，也可伴有假性延髓麻痹。
由于本病病因不明，尚无特殊的预防措施凡对引发本病之有关因素诸如重金属接触者，应定期作健康检查，尤其注意肌力的改变，以便及早发现，予以早期治疗平时则应注意体质锻炼与情志调节，保持心情愉快，避免恚怒忧思等不良的精神刺激，中年之后，更宜淡味独居，减少房事，饮食宜清淡，膏梁厚味、辛辣之品皆非所宜，防止造成脾肾阳虚、肝肾阴亏等不良因素
一、科学饮食，可食八宝粥、山药粥、牛肉粥及高蛋白食物，及新鲜果蔬，避免辛辣、油炸等带刺激性食物
二、增强体质积极开展体育锻炼，预防感染性疾病
三、避免从事有毒工作，注意饮用水质量
四、该病病程较长，需要耐心的护理，并根据自己的体质选择适当的锻炼，定期复查
五、免近亲结婚积极进行婚姻前、产前检查和优生优育咨询
运动神经元病为一进行性疾病，但不同类型的病人病程有所不同，即使同一类型病人其进展快慢亦有差异。肌萎缩侧索硬化症平均病程约3年左右，进展快的甚至起病后1年内即可死亡，进展慢的病程有时可达10年以上。所以运动神经元病需要早发现早治疗，身体有任何不适，请尽早检查。
1、脑脊液检查
多正常，少数可有蛋白轻度增高。
2、血液生化
血肌酶谱多为正常。在进展的疾病中可有增高。尿中肌酸可轻度增高，肌酐排出减少。
3、免疫学检查
血中的免疫球蛋白及补体在正常范围。血清中球蛋白增高可见于少数患者，推测与组织及细胞坏死有关。
4、电生理检查
(1)肌电图：肌电图检查能提示肌萎缩为神经源性，为下运动神经元受损提供电生理的证据。值得提出的是，在肌电图检查时选择肌肉应避免极度萎缩的肌肉，因为在此种情况下，阳性率会受到影响。胸锁乳突肌肌电图阳性率达97％。
(2)神经传导速度(神经电图)：旨在排除周围神经的病变。感觉传导速度(SCV)和运动传导速度(MCV)皆正常。
(3)运动诱发电位(MEP)检查：对锥体束功能状态可提出客观的指标。
5、影像学检查
旨在排除诊断之用，颈椎MRI除外颈椎病、肿瘤、脊髓空洞症。
6、病理学检查
为鉴别诊断，可做肌肉和周围神经活检等。
治疗运动神经元损害和肌源损害以及等症的同时，无论病人的病情是脾虚所弱型、脾肾阴虚型、脾肾阳虚型、肝血不足型、气血两亏型、心血不足型、肺虚痰湿型等哪种类型，都是少食寒凉，多食温补。尽量给予高热量、高蛋白、富含维生素、易消化的饮食，少量多餐，加强运动神经元损伤患者的营养，能提高疾病的耐受力，对疾病有积极意义。对于气管切开或吞咽困难的患者，可以采用鼻饲营养，注意营养均衡，监测营养指标。
例如：芥菜、绿豆、海带、紫菜、西泮菜、白菜、黄花菜、西瓜、苦瓜、冬瓜等都属寒凉食品，病人尽量避免服食。一般患者宜多食甘温补益食品，如：小米、大枣、山楂、山药、当归、赤小豆、莲子、葡萄干、核桃仁、生姜、牛肉、羊肉、乌鸡等，还可以买瓶纯天然蜂王浆，最有利于增强自身免疫力。
运动神经元病的原因主要是燥热伤津，肝肾阴亏，脾肾阴虚，精血亏耗等因素。在《素问·痿论》中虽指明痿是以“肺热叶焦”为主，但本病发病徐缓，即使以往曾罹有脊髓灰白质炎或有金属接触史，但均已长年累月，系病后邪热未清，燥热灼津所致。
1、辨证分型治疗
(1)燥热伤津
治法：滋阴养血，润燥生津。
方药：清燥汤。清燥救肺汤加减。若燥热较甚者，可加黄柏、银花清热化燥;若肌束颤动者，可加羚羊角、钩藤平肝熄风。
(2)肝肾阴虚
治法：滋阴柔筋，补益肝肾。
方药：生肌益髓汤加减，或虎潜丸、地黄饮子。若肢麻无力者，可加天麻、桂枝通阳柔筋;若肢颤明显者，可加羚羊角。钩藤平肝熄风;若肢体挛急者，可加地龙、僵蚕解痉通络;若肢枯干涩者，可加石斛、女贞子养阴润燥;若掌热颧红者，可加玄参滋阴清热;若阴虚及阳者，可加菟丝子、肉苁蓉、黄精阴阳双补，若舌萎语蹇者，可加白附子、全蝎舒经通络，或加菖蒲、郁金、麝香开窍清心。(3)脾肾两虚：
治法：健脾益肾，荣血养肌。
方药：益髓汤或补中益气汤加减，若肌软无力者，可加桂枝、升麻通阳温经;若精神疲乏者，重用参、芪温中补气;若口淡纳少者，可加淮山药、扁豆健脾开胃;若面浮气短者，可加麦冬、五味子、茯苓补益心肺;若肉痿形瘦者，可加黄精、枸杞子、熟地滋阴荣肌;若骨萎肢软者可加虎骨、杜仲强筋壮骨;若阳萎早泄者，可加仙灵脾、巴戟天补肾壮阳;若肾阳衰微明显者，可加附子、肉桂。
本病发病徐缓且多发于中老年之期，故临床虚证多见，病涉肝、脾、肾三脏，肝肾阴虚者可兼有内热之象，脾肾阳虚者可兼有湿聚，血瘀之候，但均为兼挟之证，临床较少单独分证立型，基于本病中医临床证候类同，故也有以成药或自制丸药缓缓图治之。
2、中医薰洗法
①用大量鲜艾铺于床上，罩一床单，使患者裸身而卧，覆以棉被，令产生热气，熏蒸全身汗出。
②用鲜姜捣汁，倾入浴盆内，兑以热水，令患者浸浴。