1、传染源：家畜、家禽及鱼类为传染源。
2、传播途径：主要通过食物传播，多见于腌肉、腊肉、猪肉及制作不良的罐头食品，部分地区曾因食用豆豉、豆瓣酱、臭豆腐及不新鲜的鱼、猪肉、猪肝而发病。
3、易感性：普遍易感，不引起人与人之间传染。
神经型食物中毒重症患者抢救不及时多数死亡，死亡原因多为延髓麻痹所致呼吸衰竭，心功能不全及误吸肺炎所致继发性感染。
潜伏期12～36h，最短为2～6h，长者可达8～10天，中毒剂量愈大则潜伏期愈短，病情亦愈重。
起病突然，病初可有头痛，头昏，眩晕，乏力，恶心，呕吐（E型菌恶心呕吐重，A型菌及B型菌较轻）；稍后，眼内外肌瘫痪，出现眼部症状，如视力模糊，复视，眼睑下垂，瞳孔散大，对光反射消失，口腔及咽部潮红，伴有咽痛，如咽肌瘫痪，则致呼吸困难，肌力低下主要见于颈部及肢体近端，由于颈肌无力，头向前倾或倾向一侧，腱反射可呈对称性减弱。
植物神经末梢先兴奋后抑制，故泪腺，汗腺及涎腺等先分泌增多而后减少，血压先正常而后升高，脉搏先慢后快，常有顽固性便泌，腹胀，尿潴留，病程中神志清楚，感觉正常，不发热，轻者5～9日内逐渐恢复，但全身乏力及眼肌瘫痪持续较久。
严格管理与检查食品，尤应注意罐头食品、火腿、腌腊食品的制作和保存食品罐头的两端若有膨隆现象，或内容物色香味改变者，应禁止出售和禁止食用，即使煮沸也不宜食用谷类及豆类亦有被肉毒杆菌污染的可能，因此禁止食用发酵或腐败的食物
在战争情况下，应慎防敌人散布肉毒毒素的气溶胶污染饮水，引起集体中毒
遇有同食者发生肉毒素中毒时，其余人员应立即给予多价精制肉毒抗毒血清预防，1000～2000u皮下注射，每周1次，共3次经常食用罐头者，可考虑注射肉毒杆菌类毒素
一、动物试验
1、取早期血清注入小白鼠（或豚鼠，小猫）腹腔，每鼠1毫升，对照组分别加用A，B，E，F型抗毒素，如有肉毒毒素，则小白鼠出现呼吸困难及蜂腰和失声，但加用同型抗毒素者无症状。
2、取可疑食物生理盐水浸出滤液，用上述方法注入小白鼠腹腔，观察结果，另外以经100℃加热20分钟灭毒的浸出滤液为对照。
3、禽类眼睑注射法，将标本液0.1～0.5毫升注射于鸡，麻雀或鸽子等一侧下眼睑皮下，另侧注射稀释用液作对照，如眼睑闭合，可判定标本中含有肉毒毒素。
二、间接血凝试验
用肉素抗毒素致敏的红细胞来检查可疑食物浸出液有无毒素，特异性及敏感度都很高。
本病患者应该注意清淡饮食，治疗期间应遵循医嘱进行进食，同时在日常生活中应注意不要进食可能会导致中毒的食物。
1、抗毒素治疗：多价肉毒素（A、B、E型）对本病有特效，必须及早应用。
2、对症治疗：患者应严格卧床休息，并予适当镇静剂，以避免瘫痪加重。患者于食后4h内可用5％碳酸氢钠或1：4000高锰酸钾溶液洗胃及灌肠，以破坏胃肠内尚未吸收的毒素。
3、化学疗法。