引起植物神经功能失调，神经衰弱的病理机制很复杂，因此，尽管国内外神经精神科专家对此做了大量的研究工作，但关于引起它的病因目前仍不明朗。经过众多神经精神病学专家的大量调查研究，一般认为植物神经失调、神经衰弱与下列三个因素密切有关：
1.遗传因素：一般神经衰弱的病人都有家族性，但并不是说患神经衰弱都是遗传因素所致，在这只能说它是患此病的一个致病因素。
2.社会因素，各种引起神经系统功能过度紧张的社会心理因素，都会成为该病的促发因素。随着现代生活节奏的加快，在经济高速发展的同时，社会工业化，人口城市化，居住稠密，交通拥挤，竞争激烈，失业、下岗，个人收的悬殊，社会存在着某些不良现象等都会使人们的精神紧张。长期的精神心理创伤，如家庭纠纷、婚姻不幸、失恋、邻里关系紧张，工作压力大，同事及上下级关系的不协调，也会使人们的精神过于紧张、心理负荷过重而出现神经衰弱、植物神经功能失调。大量的调查证明，植物神经功能失调的患者发病前一年内经历的生活事件的频度明显高于对照组。脑力时间过长，学习负担过重，尤其是学习成绩不好，重大考试受挫时常常会造成神经负担过重，这也是学生神经衰弱、植物神经失调的重要原因。现代研究表明，精神刺激，压力过大可造成内分泌和植物神经的功能紊乱。
3.个性因素，植物神经紊乱、神经衰弱与人们的性格有很大关系，一般认为，性格内向，情绪不稳定者，多表现为多愁善感，焦虑不安、保守，不善与人沟通，遇事闷在自己心里，得不到及时地发泄，时间久了必然导致植物神经失调及神经衰弱，但另一人群也是高发人群，脾气暴躁、心胸狭窄、争强好胜、得理不让人，凡是自我为中心的人最容易患植物神经功能紊乱。也就是说性格内向与脾气暴躁的人是植物神经失调、神经衰弱的高发人群。
总的来说，神经衰弱、植物神经功能失调的病因、病理仍未完全清楚，但多数神经精神病学专家认为是由于神经功能过于紧张引起的，这涉及到社会环境、家庭环境、心理因素、性格等诸多内容。
本病是一种常见病，主要特点为大脑高级神经中枢和植物神经的功能失调，常见头痛头昏、失眠、记忆力减退以及心血管、胃肠神经系统功能失调的症状。患者自觉症状繁多、精神负担重，十分烦恼，到处检查求治，是医疗费用高消费者。且因长期不愈而致情绪紧张、焦虑、免疫功能下降，常可并发其他疾病。严重地影响了学习工作和生活质量，也给家庭造成一定负担，甚至影响家庭和睦，这又加重了新的社会因素，使疾病陷入一种恶性循环。
因此，植物神经功能紊乱对人们的心身健康与正常生活的危害是严重的。可引起睡眠易醒、次日疲劳、情绪不佳、颈部酸痛、肩背酸痛、头晕、头痛、心慌气短、手足麻木、胃脘胀满、注意力不集中、缺乏耐性，影响工作和生活。
植物神经紊乱的主要症状：
（1）与精神易兴奋相联系的精神易疲劳表现为联想回忆增多，脑力劳动率下降，体力衰弱，疲劳感等。
（2）情绪症状表现为烦躁、焦虑、情绪不稳、多虑、多疑、多怒、紧张恐惧、坐立不安、心神不定等情绪症状。
（3）睡眠障碍主要表现为失眠、 梦多、容易疲劳、精神不振、记忆减退、注意力不集中、思维反应迟钝等症状。
（4）头部不适感 紧张性头痛，头部重压感、紧束感等。
（5）内脏功能紊乱胃胀、肠鸣、便秘或腹泻；心悸、胸闷、气短、肢体瘫软、乏力、濒死感；低热；皮肤划痕征阳性；女子月经不调，男子遗精、阳痿等。
（6）植物神经紊乱还可以导致胃肠功能紊乱，如没有食欲，进食无味，腹胀，恶心，打嗝，烧心，胸闷气短，喜长叹气，喉部梗噎，咽喉不利，有的患者表现头痛，头昏，头憋胀，沉闷，头部有紧缩感重压感，头晕麻木，两眼憋胀，干涩，视物模糊，面部四肢憋难受，脖子后背发紧发沉，周身发紧僵硬不适，四肢麻木，手脚心发热，周身皮肤发热，但量体温正常，全身阵热阵汗，或全身有游走性疼痛，游走性异常感觉等症状。
（7）植物神经紊乱患者常以自觉症状为主，虽然做过多次检查，但结果往往都比较正常，什么病也查不出来，上述种种症状在临床上常被认为是精神病，脑供血不足，心脏病，胃肠病而进行治疗，往往疗效不高或无效，其实这些症状都与植物神经紊乱有着密切关系， 如果你有上述症状而且久治不愈时，你可以考虑调治一下植物神经，很快症状即可消失。
生活不规律、情绪压抑、过度疲劳是患植物性神经紊乱的主要病因，因此，平时工作繁忙、压力大、性格内向的人群，应特别注意预防植物性神经紊乱
尽量多进行一些户外活动，不要没事一个人闷在家中，多参加体育锻炼，如散步、打羽毛球、游泳等户外活动和锻炼身体不仅可以呼吸到新鲜空气，还可以通过各种活动来调节植物神经，达到心理愉悦的目的
及时进行心理疏泄也是非常重要的遇到烦心事情绪低落时，不要憋在心里，而应想办法疏泄出来，可以自我调节，也可以找朋友倾诉一下，或者大哭一场，把心理的郁闷疏泄出来，会觉得轻松很多这对心理保健也大有好处
培养良好的生活习惯吃饭要规律，一定要吃早餐，不可暴饮暴食；饮酒要适量，不可贪杯；早睡早起，时间要有规律；晚上看电视要有选择性，不要一坐就是数小时，在看电视过程中，要多做些活动看完电视要洗脸早晨不要睡懒觉，要尽量早起，到室外参加一些活动事实表明，规律性的生活习惯，不仅有助于人的身体健康，而且有助于培养自己的良好心境
卧立试验：平卧位计数1分钟脉搏，然后起立后再计1分钟脉搏。由卧位到立位脉搏增加10~20次为交感神经兴奋性增强。由卧位到立位若减少10~20次为副交感神经兴奋性增强。
植物神经紊乱是一种内脏功能失调的综合征。包括循环系统功能、消化系统功能或性功能失调的症状，多由心理社会因素诱发人体部分生理功能暂时性失调，神经内分泌出现相关改变而组织结构上并无相应病理改变的综合征。 植物性神经是整个神经系统的一部分，神经损害也包含着植物神经的损害。对植物神经系统的检查，主要是为 了协助临床诊断，很少只进行这方面的单独检查，因为独立的植物神经系统疾病很少。植物神经系统包括交感神经和副交感神经，它们的作用往往是相互拮抗的，它们在大脑皮质，丘脑下部等大脑高级中枢控制下，互相协调共同完成对机体的调节功能。其功能主要是支配平滑肌、腺体、心脏和血管的活动。
1.神经损伤分布区：观察皮肤的色泽、温度、汗腺分泌及营养状况。植物性神经刺激性病变时，表现为皮肤潮红、发热、潮湿、角化过度及脱皮等;如植物性神经破坏性病变，则表现为皮肤发绀、冰凉、干燥、菲薄、皮下组织轻度肿胀、指甲变脆、毛发脱落、甚至发生营养性溃疡。
2.皮肤血管舒缩反应：皮肤血管舒缩反应受交感和副交感神经支配，皮肤受刺激时，交感神经使血管收缩，皮肤变白;副交感神经使血管扩张，皮肤变红。如交感神经麻痹，则副交感神经反应亢进。临床上常用皮肤划纹试验检查。皮肤划纹征在正常人也可出现，只有持续时间过长或无论轻重划法都出现一种皮肤反应时，才有临床参考意义。白色划纹征为交感神经兴奋性增高，引起血管收缩所致。红色划纹征可能为副交感神经兴奋性增高，引起血管扩张之故。
饮食疗法：
将大豆、黑豆、海带用火炒至茶色，研粉、每天用开水冲调粉末，代茶饮用。
取少量人参，煎煮服用，对于女性更年期引起的植物神经失调症有良好效果。
常吃下列食品：
蘑菇：由于蘑菇的茶色部分含有黑色素，对神经系统可以起作用，使植物神经稳定和安定下来。
小麦：小麦中含油泛酸（VB），能够制造乙醇，乙醇能够传导神经刺激植物神经系统。泛酸可以预防植物神经失调症。
羊肉：它含有促进人体内脏和血管功能的成份。
裙带菜：裙带菜可以预防由于钙摄取不足所引起的急躁、激动等症状。
胡罗卜：食用胡罗卜可以使副肾皮质激素的成份旺盛，可以抑制外界对精神产生的刺激，并且改善神经失调的症状。
过去对于植物神经紊乱的患者在临床上，常按精神病，抑郁症用一些抗精神病药进行治疗，往往疗效不好，而且容易产生耐药性和依赖性。在增加药量的同时对身体也产生了不良影响。常用药物，如谷维素，维生素B1，植物神调胶囊。
一、中医则按分型对应治疗
1、肾阴虚证：处方一般用左归丸和二至丸。若出现双目干涩等症，以杞菊地黄丸加减；若心烦不宁，失眠多梦，用百合地黄汤或甘麦大枣汤和黄连阿胶汤加减。
2、肾阳虚证：处方用右归丸加减。
3、肾阴阳俱虚证：常用中成药可根据症状而加减，如肾虚症状明显，就选用六味地黄丸、杞菊地黄丸、麦味地黄丸、知柏地黄丸、八味地黄丸等地黄丸类中成药；失眠、烦躁类症状明显，就选用朱砂安神丸、柏子养心丸、天王补心丹、安神安志丸等安神丸类中成药；抑郁症状明显者，可选用加味逍遥散类中成药。
二、饮食疗法
1、将大豆、黑豆、海带用火炒至茶色，研粉、每天用开水冲调粉末，代茶饮用。
2、取少量人参，煎煮服用，对于女性更年期引起的植物神经失调症有良好效果。
3、常吃下列食品
（1）蘑菇：由于蘑菇的茶色部分含有黑色素，对神经系统可以起作用，使植物神经稳定和安定下来。
（2）小麦：小麦中含油泛酸（VB），能够制造乙醇，乙醇能够传导神经刺激植物神经系统。泛酸可以预防植物神经失调症。
（3）羊肉：它含有促进人体内脏和血管功能的成份。
（4）裙带菜：裙带菜可以预防由于钙摄取不足所引起的急躁、激动等症状。
（5）胡萝卜：食用胡萝卜可以使副肾皮质激素的成份旺盛，可以抑制外界对精神产生的刺激，并且改善神经失调的症状。