2型糖尿病性神经炎病因目前尚不完全清楚，认为是多因素的。近年研究认为，神经病变的发生与下列因素有关。
（一）遗传因素。
（二）缺血及缺氧性因素。
（三）氧化应激。
（四）多元醇通路过度活跃。
（五）晚期糖基化终末产物（AGE）-AGE受体-核因子（AGE-RAGE-NF-KB）。
（六）蛋白激酶C( PKC) 的激活。
（七）必需脂肪酸代谢异常。
（八）神经生成营养因子：包括神经生长因子（NGF）、IGF-1等。
（九）综合发病机制：高血糖通过影响神经微血管舒张而导致神经血流减少与血液粘滞度增加。微血管的收缩紧张性增加，舒张性减弱。加上微血管血流减少，可增强粘连分子的表达，损害血液-神经屏障，生成过氧化物根，并且激活PKC和NF-KB。接踵而来的是神经内膜缺血和缺氧。结果导致脂解作用增加，高血糖诱导的r-亚麻酸缺乏，AGE生成（AGE-RAGE-NF-KB），多元醇途径代谢过度活跃，PKC与自动氧化作用以及生长因子缺乏导致了脂质过氧化作用。糖尿病状态加重了对缺血的炎症反应。HNE特别重要，因为它能够导致神经元、神经元附属物与支持细胞的凋亡。大部分可能的发病机制都是交错的，不同机制之间存在着重要的相互作用与协同作用。
2型糖尿病性神经炎本身就是2型糖尿病一种较为常见的慢性并发症，发病机制较为复杂，包括代谢、血管、神经营养因子、氧化应激等多种因素，可能还与基因倾向性有关，其确切机制尚未完全清楚。
2型糖尿病的所有并发症，都可能与2型糖尿病性神经炎同时存在。最常见的是与糖尿病肾病和糖尿病视网膜病变，共同构成糖尿病三联症，严重影响糖尿病人的生活质量。其他如糖尿病性脑血管病、泌尿生殖系统感染、皮肤感染，也较常见。
2型糖尿病性神经炎按临床表现区分为中枢神经病变和周围神经病变，前者主要是脑、脊髓受累，后者在临床上较为多见，主要临床症状有：
①感觉神经病变症状：早期患者可无反应，只是在肌电图检查时发现传导速度减慢。随着病情的进展，有些患者出现肢体麻木、感觉减退等症状，或对痛、冷、热的刺激消失;有的患者出现肢体异常剧痛，似火烧火烤、刀割一样。
②运动神经病变的症状：出现肢体肌肉萎缩，运动时无力甚至瘫痪。
③自主神经病变症状：心动过速、低血压、排尿困难、胃功能减退、胃轻瘫、顽固性便秘或腹泻等症状交替出现，皮肤汗腺萎缩——干脚症等。
预防2型糖尿病性神经炎的三大原则：
1、使用药物严格平稳地控制血糖
因为血糖代谢的紊乱会加速糖尿病性周围神经病变的恶化规范的使用药物平稳地控制血糖可明显减轻糖尿病性周围神经病变的发生;
2、重视饮食疗法、运动疗法
血糖控制药物的应用并不能完全杜绝并发症的发生和发展，所以配合饮食治疗、运动治疗有利于糖尿病性周围神经病变病情的预防和康复
3、出现症状应尽早就诊治疗
随着医学越来越进步，治疗糖尿病性神经痛方法也越来越多
(1)药物治疗：阿米替林，加巴喷丁，普瑞巴林等药物可明显减轻糖尿病性神经痛所引起的烧灼痛、针刺痛、感觉异常、感觉过敏等不适症状
(2)交感神经的阻滞：包括星状神经节阻滞和腰交感神经节阻滞可改善组织器官的血供，改善异常的血液流变学指标，包括降低全血高黏度及红细胞压积等而加快血液循环，调节异常变化的内分泌系统
(3)医用臭氧治疗：包括臭氧灌注、皮下臭氧注射、椎旁臭氧注射，大、小自血疗法等等，利用其良好的渗透力，直接作用在伤口表面及周围组织及深部，达到杀菌、消炎、营养、通血管作用
2型糖尿病性神经炎是糖尿病最主要的慢性并发症，以周围对称性感觉和运动神经病变及自主神经病变最为多见，在诊断上需要结合相关检查才可明确诊断。
一、首要检查
1、神经肌电图检查：对糖尿病周围神经炎的诊断有一定价值，可发现亚临床神经损害，在糖尿病早期，甚至出现临床症状之前已有明显变化。主要表现为神经传导速度减慢，其中感觉神经传导速度(SCV)较运动神经传导速度(MCV)减慢出现更早、更敏感。
2、诱发电位(EP)检查：有视觉诱发电位(VEP)、脑干听觉诱发电位(BAEP)、躯体感觉诱发电位(SEP)、运动诱发电位(MEP)，已逐渐应用于临床诊断。VEP检查异常者多为P100波潜伏期延长；BAEP的I波波峰潜伏期(PL)延长或波幅(AMP)降低提示外周听力受损;SEP检查潜伏期延长，常提示相应部位(从周围到中枢)的感觉传导功能受损，但在定位上有一定限制；MEP主要检查中枢运动传导功能。
二、次要检查
1、心脏副交感神经功能试验
(1)Valsava动作指数：受试者静坐后，以5.3kPa的压力吹气15秒，吹气时心率增加，停止后心率减慢。吹气时最大心率和停止后最小心率之比即为Valsava动作指数。正常大于1.21，临界值为1.11～1.20，小于1.1为异常。
(2)深呼吸心率差: 安静平卧深呼气、深吸气每分钟各6次，记录深呼吸30秒的心电图，计算每分钟深呼吸时最大与最小的RR间距之差。小于60岁的正常人每分钟应大于15次，以后随年龄增加而减少，60以上每分钟大于10次。异常者每分钟≤10次。
(3)30/15比值：正常人从卧位到立位，心率增快，以后减轻，立位增快心率均在15次，减慢约30次，测量第30次与第15次心搏的RR间期之比值，正常者应>1.03，异常者≤1。
(4)握拳试验：用最大握力的30％，持续5分钟时测量血压，计算与其实试验前的舒张压差，正常≥16mmHg(2.13kPa)，异常者≤10mmHg(1.33kPa)。
2、单光子发射计算机化断层显像(SPECT)
用间碘苯甲胍(MIBG)单光子发射计算机断层扫描方法能反映心脏交感神经病变，此方法较上述方法能更早、更敏感地反映心脏自主神经病变，其缺点是价格昂贵，有放射性，依从性不强。
3、胃肠自主神经功能检查
(1)胃排空测量：目前以胃排空的闪烁图最敏感。闪烁图扫描技术仍代表胃排空测定的金标准，表现为对固体和液体食物排空延迟。钡餐可见胃扩张、钡剂存留时间延长、十二指肠部张力减低。
(2)测压法：可发现近胃端和胃窦部动力减低、持续低幅胃窦运动、高幅幽门收缩。
(3)胃电图：空腹时消化间期的复合运动波胃窦成分缺失。
(4)胆囊收缩功能测定：禁食12小时，晨空腹，仰卧，平静呼吸，于右肋间或肋以下以B型超声检查胆囊最大长轴切面图像，然后口服胆囊收缩剂20％甘露醇100ml，于口服前及服药后1小时测量胆囊最大长轴切面面积，计算胆囊收缩率，收缩率小于30％为胆囊收缩不良。
4、尿流动力学检查
包括：①尿流率的测定;②各种压力测定;③肌电图测定;④动态放射学观察等。糖尿病自主神经病变膀胱残余尿量增加。
三、检查注意事项
1、Valsava动作指数 有视网膜病变者禁忌。
2、神经电生理注意事项
(1)严重凝血功能障碍、安装心脏起搏器、严重心脑血管疾病、传染病等应告知医生。
(2)整个检查过程有酸胀麻木及疼痛感觉，一般均可耐受，时间约需要半小时至两小时。
(3)针极肌电图检测需要扎针。现有两种针电极，一种是可重复使用的，每次检测完毕后均严格医学消毒;另一种是一次性针，需另外交费，医师会告知选择。
不论糖尿病属何种类型，病情轻重或有无并发症，是否用胰岛素或口服降糖药治疗，都应该严格进行和长期坚持饮食控制。对肥胖的2型糖尿病患者或老年轻型病例，可以把饮食疗法做为主要的治疗方法，适当地配合口服降糖药，就能达到有效地控制病情的目的。所以，饮食疗法为糖尿病的基础疗法，必须严格遵守。
1、糖尿病人应选少油少盐的清淡食品，菜肴烹调多用蒸、煮、凉拌、涮、炖、卤等方式。烹调宜用植物油，尽量减少赴宴。在赴宴时也要尽量按照平时在家吃饭时的量和食物间的搭配来选择饭菜。
2、有人认为肉是蛋白质，饭才是糖，因此，多吃肉不会引起血糖升高。其实不然，肉到体内也能转变成糖和提供脂肪。糖尿病患者每日胆固醇摄入量应小于200毫克，要限制动物性脂肪及含饱和脂肪酸高的脂肪摄入，少吃油煎、炸食物及猪、鸡、鸭、腰花、肝、肾等动物内脏类食物。 3、进餐定时定量 注意进食规律，一日至少进食三餐，而且要定时、定量，两餐之间要间隔4-5小时。注射胰岛素的病人或易出现低血糖的病人还应在三次正餐之间加餐2-3次，可从三次正餐中拿出一部分食品留做加餐用，这是防止低血糖行之有效的措施。
3、无糖糕点也要控制 虽然无糖糕点不含蔗糖，但糕点是淀粉做的，同样会产生热量，故不能随便多吃。
4、在控制总热量的前提下，碳水化合物应占总热量55％-60％左右。日常饮食中，糖尿病患者宜多选用复合碳水化合物和粗粮，尤其富含高纤维的蔬菜、豆类、全谷物等。对于糖尿病患者来说，单糖类的摄入要严格限制，如蔗糖、麦芽糖、葡萄糖等以及含这些糖类较多的食品。为了改善口味，糖尿病病人宜选用不产生热量的甜味剂，如木糖醇。
糖尿病性神经炎中医属于“痹症”范畴，病机为消渴迁延，气血失衡，血瘀气滞，脉络痹滞所致。
本病在西医治疗的基础上，配合中药黄芪桂枝五物汤可有效缓解临床症状。中西医结合治疗糖尿病周围神经病变临床效果确切，能够有效提高临床治疗有效率，缓解临床症状，改善下肢神经传导速度，可作为临床首选治疗手段。
黄芪桂枝五物汤方剂组分中黄芪大补元气，桂枝通阳益气，红花活血化瘀，地龙镇痛通络，当归、赤芍生血益气，生地黄滋阴补肾，牛膝活血引药下行，丹参养血通络，茯苓益气祛湿，诸药合用，共奏养血通络、祛痹止痛之功效。