糖尿病性神经病的发病机制尚未完全阐明，现在认为主要与糖尿病引起的糖、脂肪、磷脂等代谢障碍及由于周围神经等的滋养血管的动脉硬化、中外膜肥厚、玻璃样变性甚至闭塞等血管性障碍有关。致使神经纤维节段性脱髓鞘性变化，轴索膨胀变性、纤维化及运动终板肿瘤等。
糖尿病性神经病常为糖尿病的并发症出现，可因糖尿病性血管病变，并发脑血栓形成，尤其是多发性腔隙性脑梗死和痴呆。
糖尿病性神经病其临床表现除有糖尿病的多饮、多食、多尿、消瘦、疲乏、血糖升高及糖尿等症状外，神经系统可表现为：
1、周围神经病变
以多发性神经炎最多见，为两侧对称性感觉障碍、运动障碍及共济失调表现。颅神经受累者较为少见，可有一侧或两侧外展神经、动眼神经麻痹，也可见视网膜炎及视神经萎缩等。植物神经常可受累，表现为胃肠功能紊乱、腹泻、膀胱障碍、阳痿、体位性低血压、泌汗异常及血管舒缩功能不稳定等改变。肌电图呈神经原性改变，神经传导速度减慢。
2、脊髓损害症状
可表现为类似慢性脊髓灰质炎的脊髓前角细胞损害，脊髓痨样（称假性脊髓痨）后根、后柱损害，及与亚急性脊髓联合变性相似的后索及侧索变性。这些改变多认为系糖尿病性血管引起的持续性脊髓供血不足所致。
3、脑损害症状
糖尿病时引起脑病的原因甚多，可因血糖过高，表现头痛、无力、体力和脑力易疲劳、兴奋、情绪不稳等症状，长期未经适当治疗可致记忆力减退、精神衰退，还可发生高渗性昏迷、酮中毒性昏迷及低血糖性昏迷。此外也可因糖尿病性血管病变，并发脑血栓形成，尤其是多发性腔隙性脑梗塞和痴呆。
4、肌肉损害
可表现为骨盆带、肩胛带及四肢近端肌肉萎缩。糖尿病伴有低血钾时可有低钾性麻痹。
糖尿病性神经病的预防在于控制饮食，控制血糖，纠正体内代谢紊乱，这是糖尿病性神经病治疗和预防最根本的措施
糖尿病性神经病根据患者临床表现，结合患者病史，再通过做血糖、尿糖、尿酮体等检查，以及根据肌电图、神经传导速度等检查结果，可以诊断。
糖尿病性神经病患者的饮食保健应注意哪些问题？简述如下：
一、糖尿病性神经病患者的饮食原则
1、控制总热能是糖尿病饮食治疗的首要原则。
2、供给适量的碳水化合物。
3、供给充足的食物纤维。
4、供给充足的蛋白质。
5、控制脂肪摄入量。
6、供给充足的维生素和无机盐。
7、糖尿病患者不宜饮酒。
8、糖尿病患者应合理安排每日三餐，每餐都应含有碳水化合物、脂肪和蛋白质，以有利于减缓葡萄的吸收。
9、应控制油炸食品，粉条薯类食品及水果。但不是不吃薯类和水果，应学会自行掌握各种食品交换的方法，这样才能够达到平衡营养。
二、糖尿病性神经病食疗方
1、酸枣仁30克，先加水适量，放沙锅内煎煮，去渣取汁，药汁与50克粳米同煮粥，待粥临熟时加红糖适量，温热服食，每日1次，连用1周为一疗程。
2、桂圆15克，莲子10克，大米50克，同入锅中。加水如常法煮粥，早晚均宜服食。
3、龙眼肉、炒枣仁各10克，芡实米12克，共同煮汤，于睡前饮服。
4、鲜芦根45～60克，酸枣仁15克，二者加水同煎，取汁每日饮服数次。
5、百合60～100克，白糖少许。先煮百合，煮烂入白糖共煎片刻，分次食用。
糖尿病性神经病的治疗方法简述如下：
1、应控制饮食，控制血糖，纠正体内代谢紊乱，这是糖尿病性神经病治疗和预防最根本的措施。
2、可以使用大剂量B族维生素、菸酸等药物促进神经功能的恢复。
3、对于糖尿病性脑血管病可按脑血管病治疗。
4、对高渗性昏迷、酮中毒昏迷及低血糖性昏迷，应积极进行抢救。