有30％～50％的病例找不到致病原因，属于特发性小儿急性偏瘫。其余的病例可以找到原发疾病，称为症状性(继发性)小儿急性偏瘫。继发性小儿急性偏瘫常见于感染、免疫性疾病、颅内血管畸形、颅脑创伤、心脏疾病、血液病、代谢性疾病等。这些疾病均可造成脑血管的闭塞性病变，从而引起偏瘫，具体发病机制如下：
1、感染
各种感染引起的脑血管炎可使动脉管腔狭窄、血栓形成、闭塞，引起局部脑血流量减少、脑组织血流灌注不足，致使神经细胞变性、坏死。病毒或细菌可能直接侵犯脑血管而引起脑血管炎，也可能在感染后或接种后发生免疫反应而引起免疫性脑血管炎或脑血管周围脱髓鞘病变。
2、颅内病变
颅内动脉瘤、动静脉畸形、烟雾病、脑占位病变等，由于出血、血管闭塞或压迫而致偏瘫。
3、颅脑创伤
脑挫裂伤、硬膜下或硬膜外血肿、脑实质出血及伴发的脑水肿均可引起偏瘫。咽后壁外伤引起颈内动脉损伤不可忽视，咽后壁钝器伤可使颈内动脉血栓形成或使血管撕裂，形成夹层动脉瘤。小儿头、颈部轻伤，或口含筷子等物伤及软腭，均可致颈内动脉血栓形成。颈内动脉夹层动脉瘤的症状在外伤后数小时、数天后(或更晚)出血，表现为急性偏瘫、头痛、血管杂音和霍纳症。颈椎外伤、颈椎过伸或寰枢椎半脱位时，可引起椎动脉夹层动脉瘤，可致双偏瘫。
4、心脏病
青紫型先天性心脏病可因感染、脱水时引起血液黏稠度增加而形成脑血栓。从右至左分流时，栓子可进入脑血循环而形成脑栓塞，多发生于2岁以下小儿，也可由于并发脑脓肿而引起偏瘫。
5、血液疾病
白血病、血栓性血小板减少性紫癜、血友病等均可能出现脑局部供血障碍。
6、结缔组织病
结节性动脉周围炎、全身性红斑狼疮、多发性大动脉炎等疾病当其病变侵及脑动脉或其分支时，即可发生偏瘫。
7、遗传性疾病和代谢紊乱
近年来由于神经影像学技术(CT、MRI)的发展以及动态脑血流分布和脑代谢检测(SPECT、PET)的应用，发现了一些遗传病和代谢紊乱可并发脑血管异常、脑血流量改变或局部脑代谢异常。如同型胱氨酸尿症、有机酸血症、高氨血症、乳酸酸中毒、线粒体病(线粒体脑肌病-乳酸酸中毒-卒中样发作等)、一些脱髓鞘变性病、血红蛋白病、神经皮肤综合征等均可发生急性偏瘫。此外，水电解质紊乱特别是严重脱水时的颅内静脉窦血栓，亦可致偏瘫。维生素K缺乏引起的颅内出血而致急性偏瘫的病例在国内屡有报道。糖尿病小儿当其血糖偏低时，可有短暂的轻偏瘫发作，持续数小时自然缓解，或为交替性轻偏瘫，可能是脑血管痉挛。
8、发作性疾患
癫痫发作或偏头痛发作可出现急性偏瘫。
本病患者常合并惊厥发作和意识障碍，2～3个月后往往出现肌腱挛缩，多数病例会有后遗症，如偏身感觉障碍、偏盲、运动障碍、共济失调、吞咽困难、构音障碍等。
小儿急性偏瘫可见于小儿任何年龄，但以6岁以下多见，根据起病开始时的症状及病程可分以下类型：
1、暴发性起病
暴发性起病较多见，症状立即达到高峰，患儿突然偏瘫，常合并惊厥发作和意识障碍。惊厥限于一侧，偶可扩展至全身，偏瘫发展迅速，惊厥停止后即可显现，1～2天内达顶点。上肢和面肌瘫痪为主，下肢较轻。开始时呈弛缓性瘫痪、肌张力低、腱反射引不出，但可有病理反射。2～3周后变为痉挛性瘫痪、肌张力增高、病理反射明显。如不及时处理，2～3个月后往往出现肌腱挛缩。运动功能的恢复多在6个月以内，但多数病例有后遗症。此外，也可见偏身感觉障碍、偏盲等。
2、急性起病
偏瘫在3～7天(可达10余天)内发展到顶点，一般不伴惊厥发作，意识障碍不明显或仅为一过性，运动功能恢复较完全，一部分遗有轻的运动障碍。
3、轻型
只有暂时性一侧肢体软弱无力，于数天内即可恢复。
4、复发性偏瘫
复发性偏瘫指一侧肢体在瘫痪恢复后，该侧又发生多次瘫痪。两次偏瘫之间的间隔时间各例不一，多数病例的运动功能恢复完全。小儿急性偏瘫的首发症状常因年龄而不同，在年长儿多以偏瘫开始，一部分伴有惊厥。婴幼儿常以惊厥开始，然后出现偏瘫。多数病儿在起病时意识清楚，只少数有不同程度的意识障碍，生命体征多无明显变化。
5、腔隙性脑梗死(lacunarcerebralinfarcts)
腔隙性脑梗死是脑动脉深穿支闭塞引起的缺血性微栓塞，常为多发，晚期坏死组织被清除而形成多个小囊腔。病因在成人以动脉硬化为主，在小儿常找不到特异病因，可见于烟雾病、病毒感染(特别是水痘后)。梗死部位多见于大脑皮质下，如基底节、内囊、丘脑、脑干、小脑等。临床表现因梗死部位而不同，有的无明显症状，有的是单纯偏瘫或为共济失调伴轻偏瘫，也可能为偏身舞蹈手足徐动，或出现注视麻痹、构音不清、吞咽困难等。
6、短暂性脑缺血发作(transientischemicattack，TIA)
短暂性脑缺血发作是指脑局部因供血不足而引起的暂时性脑功能障碍，小儿TIA越来越受到重视。因其可发展为典型脑梗死，TIA的临床特点是突然出现偏瘫，持续时间短(数分钟至数小时)，在24h内完全恢复。影像学检查看不到病变，易复发。小儿颈动脉系统TIA较多见，表现为偏瘫、失语、偏身感觉异常、视力障碍等。小儿椎-基底动脉系统TIA主要表现为眩晕、呕吐、复视、视力或视野症状、共济失调、吞咽困难、构音障碍等。
本症明确病因的以感染、颅内血管畸形、颅脑创伤、心脏疾病、血液病、代谢性疾病多见重点应积极防治上述病因引发本症改变不良的生活行为方式，避免长期的精神紧张状态，保持乐观的心态，避免过度劳累
本病发病原理主要是由于脑血流灌注不足而累及一侧锥体束的功能，临床检查主要以实验室检查和影响学检查为主。
一、实验室检查
1、脑脊液检查
在特发性小儿急性偏瘫一般不做腰穿，因脑脊液没有特异改变，除非确认有脑膜炎或蛛网膜下腔出血时才检查脑脊液。
2、血液学检查
全血计数、血气、血沉、凝血酶原时间、纤维蛋白原等，必要时血红蛋白电泳。疑有高凝状态时，检查蛋白C和S、抗凝血酶Ⅲ有无缺乏。
3、代谢病检查
可根据各例特点检查血电解质、血或尿中氨基酸、乳酸、尿糖、有机酸、血脂、尿素、肝功能等。
4.其他
疑有自身免疫病时，测狼疮抗体、抗磷脂抗体等。
二、影像学检查
1、神经电生理检查
伴有惊厥时脑电图可见痫样放电。
2、神经影像学检查
可显示血管病变部位、范围和性质，应明确区分梗死和出血，颅脑CT可见缺血区呈低密度灶，出血区为高密度影。
3.心脏检查
疑有心源性栓子或血栓者，可查心超声、多普勒、心电图等。
本病患儿在饮食方面应注意低脂，禁吃食物有肥肉、肥鸭肉、肥鹅肉、动物内脏、蛋黄、鱼子、腊肉、腊肠、虾、全脂奶、奶酪、巧克力、蟹黄等，因为其成分中主要含有饱和脂肪酸，可使胆固醇分子进入肝脏，能使血中胆固醇浓度明显增高。忌用蔗糖、果糖、甜食、含糖饮料，控制热量，因为甜食可转化为脂肪。食盐不宜过多，每日控制在5克以内。不宜过饱，更不要暴饮暴食。因为过度饱食后，代谢加强，使心肌耗氧明显增加，加重心脏负担。
本病临证重在辨清虚实。一般新病多实，常见发热门渴，烦躁不安，尿赤便秘等症。久病伤正，则伴乏力自汗，面色不华，肢体痿弱不用等症。中医治疗本病，早期以祛邪通络为基本大法，久病正虚者，则以扶正补虚为主。
一、辨证选方
1、湿热阻络
治法：清热利湿，疏通经络。
方药：羌活胜湿汤加减。羌活、独活、薏苡仁各12g，防风、蔻仁、菖蒲各10g，苍术、黄柏、丝瓜络各6g。身热重加生石膏、连翘；胸闷痰多加胆星、川贝、半夏。
2、肝阳偏亢
治法：育阴潜阳，平肝熄风。
方药：镇肝熄风汤加减。代赭石、生龙骨、生牡蛎各15g，龟板、茵陈、白芍各12g，玄参、牛膝各10g。惊厥抽搐加钩藤、羚羊角、僵蚕；嗜睡神昏加菖蒲、胆星。
3、气虚血瘀
治法：补气和血，祛瘀通络。
方药：补阳还五汤加减。黄芪30g，桃仁、当归、赤芍、黄精各10g，川芎、牛膝、红花、地龙各6g。肢体拘挛加生地、白芍、僵蚕；纳呆便溏加茯苓、薏苡仁、白术。
二、专方验方
1、清热活络汤：双花藤30g，六路通10g，连翘10g，板蓝根15g，丝瓜络6g，当归12g，生地15g，赤芍10g，秦艽10g，地龙6g。水煎服，每日1剂，适于本病属邪热阻络者。
2、通腑理气汤：大黄2g，芒硝10g(冲)，枳实或厚朴9g，甘草6g。煎汁200ml，分两次服，间隔2小时1次，小儿酌减。适于本病属邪热燥结，便秘尿赤者。
3、五虫四藤汤：蜈蚣3g，地龙15g，乌梢蛇9g，土鳖虫9g，全虫6g，鸡血藤25g，忍冬藤15g，络石藤20g，钩藤15g，黄芪90g，丹参30g。水煎服，每日1剂，小儿酌减。用于脑血管病所致偏瘫。
4、活血通络汤：丹参10g，当归10g，赤芍12g，穿山甲6g，红花3g，桑寄生6g，甘草6g。水煎服，每日1剂。适用于本病属血瘀者。