一、发病原因
各种原因的听力障碍影响言语的障碍；各种原因的智能迟缓为言语障碍最常见原因；患有神经精神性疾病，如神经系统的病变，孤独症、焦虑症等，或社会环境问题的影响均可致言语障碍。
二、发病机制
1、儿童语言
发育语言包括言语和非言语两种成分，这两者是动态的和相互作用的过程，这个过程起始于儿童早年的发育。语言发育由于受生物因素和环境的影响，个体差异很大。语言发育及有关语言的大脑功能存在着性别差异。最近使用功能性磁共振对语言的研究表明在语言信息处理中，女性较男性在神经系统中有更多的激活；男性大脑的激活具有一侧优势，主要在左脑下额叶角回区，而女性则两侧大脑的相应区域均较活跃。这可解释为什么在儿童早期，男孩的语言问题多于女性。语言发育进程如下：
（1）前语言期(出生～12个月)：当小儿在开口说话之前，已经有了语言的使用，而这时沟通的方式是非言语的，如眼神的交流、微笑等，而且在这种方式的沟通中，逐渐学会语言交往的规则。例如，成人与小儿玩“躲猫猫”游戏中体现了共同的参与，而且培养小儿在交往中的“轮流”行为。这一时期的小儿主要是开始发音，大约3～4个月时，小儿有反复的咿呀作声，8个月时，发声已有辅音和元音的组合，12个月时会使用1个字，同时用姿势表示意思，如挥手表示再见，用小手指点图片等。
（2）初语言期(1～3岁)：这时的小儿使用词语表示他们已经知道的事物，用词语与他人交流，但体现了以自我为中心的特点。尽管如此，小儿仍继续用非言语的方式，并且与说话的方式结合在一起进行交流。12～18个月的小儿会用单词，词汇增加到20个；18～24个月的小儿进入2个单词组合的阶段，如果小儿对某一事物很熟悉时，他们在交流中能按照规律组合词语，于是开始出现了句子，这个阶段的词汇增加到数百个，模仿能力增加，交流中的话题增多，显示较好的灵活性；24～36个月的小儿，词汇量明显增多，而且能将以前学到的词汇应用在交流中，例如能表达意图和数量，此时的小儿用词较恰当，而且能用特殊的方式表达自己的情绪、希望、兴趣等。3岁小儿能说出自己的姓名，年龄、性别、认识常见的物品、图画、遵循连续的2～3个指令。
（3）学前期(3～5岁)：小儿开始出现更复杂的语言形式，例如有了介词(在……上面，下面等)、条件句(如果……那么)、连接词(因为……所以、但是)。此时的小儿更为熟练地表达自己的意图和意思，在不同的情境下使用适当的交流。学前期小儿会讲故事，遵循3个连续的指令，懂得期待未来发生的事如“明天我们去……”，他们对问句“谁、何处、什么”能够作出应答，但对问句“怎样、为什么”难以回答(尽管他们常问别人为什么)。4岁的小儿即使在陌生人面前说话也清晰易懂。
（4）学龄早期(5～12岁)：当小儿入学后，环境对小儿的要求全部以语言的方式表示之，例如要求小儿在教室里保持安静，教师讲课传授知识、布置作业等。在大的群体中，要求小儿遵守“轮流”的规则，适当的、灵活的使用语言，保证学业的成功，并适应学校环境，在这过程中发展小儿的语义学。这一时期，小儿学习与学业有关的新词语，获得新的信息和指令，掌握特定的学科。7～8岁时，小儿使用抽象的语言思考问题，到12岁时，其认知和语言能力的很多方面如同成人。
2、发病机制
（1）听力障碍：听觉是语言感受的一个重要的渠道，当小儿听力受损害后，不管是传导性的、还是感觉神经性的，都不能正确地察觉声音信号，产生程度不等的语言发育迟缓，其迟缓的严重度受多种因素的影响，诸如听力损害的程度、发生的年龄、矫治听力的年龄、矫治的合适性等等。传导性听力障碍伴有反复和长期的中耳炎、同时有渗出，这对早期言语和语言发育可产生不良的影响。虽然传导性听力障碍一般不超过20～30dB，最大可在50dB左右，但明显影响小儿言语的辨认。长期中耳渗出在儿童早期可引起语言表达延迟，在学龄初期出现语言问题。此外，也有研究听知觉和听觉辨认对语言的影响，表明中枢性的听觉信息处理问题使小儿对听觉刺激的辨认、分析和储存出现困难、特别在有相似音时更觉困难。
（2）智能迟缓：语言发育迟缓的最常见原因是智能迟缓。虽然语言发育进程是按照正常儿童的顺序，但其速度比正常儿童慢，当环境对儿童语言的要求增加时，语言的问题就更为明显了。某些染色体和遗传性疾病伴有语言障碍，例如21-三体综合征的儿童有程度不等的语言障碍；脆性X综合征儿童的语言障碍在韵律和语言内容上有特别的形式。
（3）孤独症：孤独症的一个重要特征即交流障碍，并伴有交往障碍和刻板的重复性动作。孤独症儿童的语言障碍可表现为完全不理解，没有语言，或言语过于刻板、学究式的，并有夸张的韵律。语言应用也出现问题，出现回声样语言或非言语的交流，几乎没有眼神交往，面部表情和姿势也很有限。
（4）神经系统疾病：脑性瘫痪儿童因神经运动通路的障碍而影响说话，常出现构音障碍，他们对语言的感受能力比表达好得多。儿童左侧大脑的病变对语言、阅读、书写的影响较右侧大脑病变的影响更大，临床上一些左脑病变的儿童往往保存了原有的语言能力，因为右脑代替了左脑的功能，这说明右脑具有可塑性的功能。大脑的损伤或肿瘤使儿童产生获得性失语症，即在儿童发展了说话成句的语言能力后，因为大脑的病灶致使语言损害。临床上出现不同类型的失语症，例如，儿童听觉理解障碍但言语流利的，称为感觉性失语症；对目标物不能命名的称为命名性失语症；难以找到适当词语表达的称为表达性失语症；言语不流利且费力的称为运动性失语症。近年来，一些少见的神经学因素引起的语言障碍引起人们的关注，这就是获得性失语综合征伴抽搐障碍，或称为Landau-Kleffer综合征。这个综合征使原来语言能力正常的患儿出现语言感受和(或)表达的倒退现象，其严重度可达到完全的听觉失认，即不能辨认环境的声音。患儿脑电图表现异常，有两侧的尖慢波，至少2/3患儿有各种类型的癫痫。有些患儿的语言能力可恢复，但50％的患儿有严重语言缺陷。有些脑积水的小儿在语言发育方面可表现的特征是：使用长的复合句，词汇较老练，但没有实质性内容。
（5）行为障碍：语言障碍和行为问题之间有密切的关系。两者可以互为因果。从原因方面来看，明显的情绪创伤或心理社会的不良因素可影响儿童语言发育或引起语言障碍。例如选择性缄默症是一种较少的语言障碍，通常在5岁前发病，患儿在某些特定的情境中如学校等不说话。这些小儿一般语言正常，但可能因为交流障碍所致，常需数月的治疗。
（6）环境剥夺：儿童的语言发展与环境有关。父母在和孩子交往中所使用的词汇量，在言语交流中如何重复和扩展词汇直接关系到儿童词汇量的增长和语言发展的速度，儿童语言能力的良好发展并非来自于电视或广播。如果儿童生活在缺乏语言刺激和环境中则可造成语言发育迟缓，而当这些儿童给予治疗性干预后，其语言功能出现明显的改善。
可有咽乳头状瘤、先天性声门蹼、或声带结节、声带襞麻痹表现;有上呼吸道感染或鼻炎，腺样增殖体肥大影响发声;儿童腭裂、黏膜下腭裂、神经功能障碍等，影响声门关闭;学龄期可致学习成绩明显落后，与人交往困难等。与智力低下、抑郁和注意缺陷等影响学习和交往。
一、常见的构音异常有以下几种
1、舌根音化：即以舌根音如g，k，h代替大多数语音，例如把“耳朵”说成“耳郭”，“草莓”说成“考莓”，“头发太长”说成“头发盖扛”，这些儿童常常用舌根磨擦音代替舌前位的发音。
2、舌前音化：即以舌前音d，t代替某些语音，例如“乌龟”说成“乌堆”，“公园”说成“东园”，“裤子”说成“兔子”。
3、不送气音化：汉语中有许多音如p，t，k，c，s等是送气音，当儿童把送气音用不送气的音作替代，即为错误，如“婆婆”说成“跛跛”，“泡泡”说成“抱抱”，说明儿童气流与语音协调的问题。
4、省略音化：即省略语音的某些部分，例如：“飞机”省略辅音“飞”后变“飞一”；或把复韵母ao，ie，iu，ang等省略或简单化，如把“蚊子”说成“无子”，“汪汪”说成“娃娃”。
二、嗓音问题嗓音问题
1、最常见的音质问题是声音嘶哑，持久的或进行性的声音嘶哑，特别是伴有喘鸣或可听得见的呼吸音，需要进一步用纤维镜检查，以发现咽乳头状瘤，先天性声门蹼，或声带结节，儿童声带结节常常因为大声说话或不停地说话所致，声带襞麻痹表现为嗓音柔软或缺如，弱的，喘息样的哭声。
2、共鸣异常表现为鼻音过重或过轻，儿童腭裂，黏膜下腭裂，神经功能障碍影响声门关闭问题造成鼻音过重；而严重上呼吸道感染或鼻炎可造成鼻音过轻，儿童腺样增殖体肥大可出现慢性的无鼻音的发声。
三、流利性问题
1、重复：小儿在言语和语言发展过程中，重复可看作是正常现象，但是当重复过于频繁，每1000个词语中超过50次重复，需要干预。
2、延长：在说某词语时拖长某一声音。
3、联带动作：当小儿说话不流利时，伴随一些动作如面部扭曲，张大嘴，伸舌，瞪眼，下颌抽搐等。
4、语言问题：儿童语言问题常用语言迟缓和语言障碍的术语，语言迟缓指儿童语言发育遵循正常儿童的顺序，但速度较慢，语言障碍指儿童语言发育偏离了正常的顺序，语言学习方式常有差异。
小儿自出生后，应生活在丰富的语言环境中，并且定期进行听力筛查和发育监测，一旦发现异常，立即进行干预在临床中，及早识别语言发育异常的警告信号是非常重要的，以进一步证实问题的存在，及早干预：
一、12个月内
1、2个月对熟悉的声音和脸无微笑
2、3个月对他人无微笑
3、4个月不能试图模仿声音
4、8个月无牙牙学语
5、8个月不能玩“躲猫猫”游戏或对此无兴趣
6、12个月不能说一个字的词
7、12个月无任何手势，如挥手“再见”或摇头
8、12个月不能指点任何物品或图片
二、12～24个月
1、18个月不能使用15个单词
2、18个月用手势代替说话表示需求
3、18个月不愿模仿声音，或有限地运用辅音和元音
4、2岁不能讲2个字的话
5、2岁不能模仿单词或动作
6、2岁不能听从简单的指令
三、24～36个月
1、3岁不能将单词组成短语或句子
2、3岁不能自发地与人交流
3、3岁不能正确发“b、p、m、d、t、n、l、g、k、h”
4、与人交流时常常表达受挫
5、局限于玩某些玩具或反复玩某些玩具
6、词汇有限
7、不能与他人交往或游戏
四、4岁
1、外人(非家庭成员)不懂其说的话
2、不能复述简单的故事，或不能清楚地回忆最近发生的事件
3、句子发音错误多，或替代或遗漏一些音
1、一般检查无特殊发现，遗传因素所致的可发现染色体异常。
2、应做脑电图，脑CT等检查，以了解有无颅内病变和损伤。
应增加富含粗纤维食物的摄入，多吃富含维生素a、b、c、e的食品，如新鲜蔬菜、水果，适量猪肝、鱼、肉、粗粮、植物油等;多吃枸杞子、花生、核桃、豆浆等补益肝肾的食品。小儿自出生后，应生活在丰富的语言环境中，并且定期进行听力筛查和发育监测，一旦发现异常，立即进行干预。
一、治疗
1、构音异常的治疗
（1）构音程序：大多数发音错误的儿童并不意识到自己的问题，因此治疗开始时，需要夸大儿童的错误发音，并与正确音作比较，让儿童听录音机中正确的和错误的声音，要求其辨别，一旦儿童能完全辨别，而且意识到自己错误发音时，则进入下述各水平的治疗。
（2）口功能训练：口腔运动功能问题会影响说话的清晰度。因此，临床上发现这类问题的儿童必须进行口功能训练；包括增强口腔黏膜的本体感，即要求每天按压或轻柔快速地弹击儿童的面颊、下颌、唇部；用软硬适中的牙刷或硅胶棒刺激口腔内的舌、牙龈、颊黏膜和硬腭；改善食物质地，从软向硬。改善口腔协调运动如教吹泡泡、喇叭、用吸管吸食，模仿动物叫声、口腔快速轮替运动等。
2、语言异常的治疗
语言治疗包括4个方面，即制定目标、方法、策略和家庭的配合。
（1）制定目标：在制定语言治疗的目标时，维果斯基(Vygotsky)的“最接近发育水平”理论是主导原则，即所定的目标应略高于个体儿童的发育水平，但又能使儿童在帮助下能够达到的。例如，当儿童只会讲一个字时，在治疗时可用叠词，然后向两个字的词语发展；当儿童只会说短语不会成句时，治疗中略为扩展词语，让儿童模仿，使他建立一个模式，逐渐向句子过渡。
（2）治疗方法：语言治疗应在有意义的情景中进行，并伴随着玩具和游戏活动，语言治疗方法有两种。一种是以治疗人员为中心的方法，主要采用练习、游戏中操练和塑造三种形式：
①练习：即给儿童任务，告诉他给予应答，如学说字或单词这种形式比较单调，儿童常缺乏动力。
②游戏中操练：即先给儿童一个游戏活动，要求儿童按要求学习所定的语言目标，当目标完成后，给予儿童感兴趣的游戏活动强化目标的应答。
③塑造：是给儿童听觉刺激，逐步诱导儿童产生接近目标的反应。
（3）治疗策略：对尚未开口，只有理解的儿童，治疗采用前语言阶段的干预。干预的内容包括对声音、物品的注意，与他人共同玩耍，可玩一些轮流性和想象性的游戏。在干预中所用的策略如下：
①用单词或叠词作语言刺激，反复应用于环境中，称为“听力轰炸”。
②将儿童感兴趣的物品和玩具与单词相匹配。
③鼓励儿童用姿势、发声作交流，不必理会其发音不佳。
④用最简单的语言与儿童交流。
⑤纠正哭叫、发怒、扔物等不良的交流。
⑥创造情景，促使儿童与他人交流，并迅速给予应答。
（4）家庭配合：父母和抚养者在儿童语言发育和语言治疗中起着非常重要的作用。父母需要积极地参与，在生活中应用语言治疗的方法和策略，向着治疗的既定目标努力。如今临床的语言治疗模式就是治疗人员与家庭之间的协作和配合，在实践中已证实是富有成效的。
3、嗓音问题的治疗
在儿科领域中，嗓音治疗主要用于对听力障碍和智能迟缓儿童的发声训练，包括音调、响度、清浊音、起音和声时的训练。目前国内已利用电脑的多媒体功能，采用临床医学软件作为一种治疗手段，结合个体治疗中的其他方法如改变响度、喉部按摩、半吞咽、改变舌位、减少硬起音、放松、呼吸训练等，达到治疗效果。
4、语言不流利的治疗
年幼儿童的语言不流利与口吃难以区分，当这种不流利现象十分频繁时，常常采用非直接的治疗，如儿童的游戏、父母的指导、改变父母与儿童的交往方式，调整环境等。之所以采用间接的治疗方法是因为避免让儿童因刻意矫治语言不流利而引起的紧张。治疗人员要劝告家人不要指正孩子的不流利说话，让他重说和复诵。可设计一些游戏性情境如故事接龙、儿歌、童谣等促进语言的流利性。
二、预后
影响预后的因素很多，如智商、家庭状况。随访研究显示长期言语和语言障碍预后一般较差，如辍学率高，就业率低，社会经济地位低等。言语和语言障碍与品行障碍、情绪障碍和青少年犯罪的关系尚待进一步调查和探讨。